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<p>Galáxia a 55 milhões de anos-luz da Terra volta a fazer história com nova imagem icônica. Quatro anos após a divulgação da foto do primeiro buraco negro no coração de Messier 87, a galáxia elíptica volta a surpreender com outra imagem, desta vez mostrando a mesma estrutura expelindo um poderoso jato astrofísico. Embora as imagens anteriores tenham capturado o buraco negro e o jato, eles não haviam ainda sido mostrados juntos.</p>
<p>A nova imagem é resultado de observações feitas em 2018 pelos telescópios Global Millimeter VLBI Array (GMVA), do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) e do Greenland Telescope (GLT). Pela primeira vez, a base do jato astrofísico se conectando à matéria girante do massivo buraco negro foi registrada antes de ser alimentada em sua superfície, em um processo chamado pelos astrônomos de acreção.</p>
<p>Ao contrário do que se pensava há algumas décadas, os buracos negros no interior das galáxias são cercados por colossais discos de acreção e ejetam impressionantes jatos perpendiculares ao disco, um processo ainda não completamente compreendido pelos cientistas. A nova imagem é relevante porque mostra o jato astrofísico emergindo bem perto do buraco negro e revela a "sombra do buraco negro". A matéria que orbita a região se aquece progressivamente e emite muita luz, formando uma estrutura parecida com um anel em volta da escuridão.</p>
<p>Embora possa parecer confuso para olhos não treinados nesse tipo de observação, os astrônomos conseguem ver a base do jato se conectando ao disco de acreção em torno de M87. Essa descoberta é mais uma peça do quebra-cabeça da astrofísica e ajuda a entender melhor como os buracos negros funcionam e interagem com o universo ao seu redor.</p>
