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No UFC Fight Pass Invitational 5, realizado no domingo (10) em Las Vegas (EUA), a luta principal trouxe à tona uma rivalidade fervente entre dois gigantes do jiu-jitsu brasileiro: Nicholas Meregali e Felipe Preguiça. Após meses de troca de farpas nas redes sociais, os atletas finalmente se enfrentaram, proporcionando um espetáculo emocionante.
Confronto Físico e Estratégico
Os primeiros minutos da luta foram marcados por uma troca intensa de pegadas em pé, resultando em advertências do árbitro devido aos tapas desferidos por ambos. Meregali, no entanto, rapidamente tomou o controle, destacando-se fisicamente e dominando as ações. Após derrubar o adversário, o gaúcho impôs seu ritmo na primeira etapa de dez minutos, onde pontos não eram contabilizados.
Prorrogação decisiva
Na prorrogação, aproveitando o aparente cansaço de Felipe Preguiça, Nicholas Meregali não demorou para derrubar e assumir as costas do oponente. Nessa posição, Meregali conseguiu imobilizar um dos braços de Preguiça antes de aplicar um estrangulamento. Sem defesa, Preguiça rendeu-se, dando os três tapinhas e consolidando a vitória de Meregali.
Consagração da boa fase de Nicholas Meregali
Campeão Pan-Americano e do GP absoluto da IBJJF, Nicholas Meregali manteve sua invencibilidade na temporada 2023, também em duelos sem kimono. Além de superar Felipe Preguiça, ele já havia derrotado Roberto Cyborg, outro ex-campeão mundial sem kimono. Esses feitos solidificam a posição de Meregali como o maior nome do jiu-jitsu mundial neste ano, especialmente em meio às limitações competitivas de Gordon Ryan devido a problemas de saúde.
Rivalidade de longa data
A rivalidade entre Meregali e Preguiça teve início em 2018, quando Nicholas finalizou e celebrou provocativamente no campeonato mundial de jiu-jitsu. Desde então, as provocações nas redes sociais alimentaram a rivalidade, culminando no aguardado confronto do UFC Fight PassInvitational 5.
